首先想问问各位童鞋，你是在什么情况下第一次接触计算机的？
对于很多年轻的新生代童鞋来说，计算机并不算什么新鲜事物，甚至自己的成长过程也离不开计算机、平板电脑以及智能手机等电子设备的陪伴。学习、阅读、社交、游戏、娱乐……各种活动都会用到它。
然而很多“上年纪”的童鞋肯定还对“机房”有印象吧！每周一堂的信息课；在老师带领下，脚上套着塑料鞋套，咔嚓咔嚓地进入那装修考究、干净整洁的房间；根据指示揭开防尘布，用充满仪式感的流程先开显示器，再开主机；老师在讲台上“王旁青头兼五一”（知道这是啥的童鞋估计也已经老大不小了吧🤣），你在下面纸牌、扫雷，或者光盯着“迷宫”屏保就能看半天…… ?
时代不同了！计算机早已不是什么高科技的神奇物件，在我们的工作、生活和学习中实现了极为普遍的应用。然而相关教学需求依然存在，例如最新、最热的Python编程、AI、机器学习、物联网什么的，学校或教育机构依然需要为学生提供必要的上机练习环境。那么，新时代的计算机实验室，到底应该是什么样的？
- 它，应该能让老师根据教学需求，一键自动化部署需要的软件教学和实验环境；
- 它，应该能让老师方便快捷地自动控制学员实验电脑的开关机时间；
- 它，应该能让学生用自己的邮箱就能直接登录云端预配置好的学习环境；
- 它，应该可以为每个学生配置独立的GPU实验环境，以便学习Unity、Revit、NLP、ArcGIS、MATLAB等技术；
- 它，应该能帮助学校快速搭建STEM软件学习环境；
- ……
目标明确了，不过具体该怎么实现呢？
Azure Lab Service，在云端快速构建实验环境
实践和动手实验是最好的学习方式。但是有时候，学校机房的物理距离、实验环境的复杂配置却成为学生实践操作学习的阻碍。
微软最新推出的Azure Lab Service能为大家解决这一烦恼，让用户轻松设置教学场景，让学生按需访问配置好的的虚拟机，为老师和学生节约配置复杂授课环境所需的时间。Azure Lab Service为教育用户提供了上机教学的云上环境，进而帮助老师简化课程配置的时间和复杂度，一键部署实验环境，降低对IT支持的需求，并确保学生通过任意设备均可访问实验环境。
Azure Lab Service：
https://azure.microsoft.com/zh-cn/services/lab-services/
新老方式对比
相比于传统机房实验室，Azure Lab Service有如下优点：
- 无需学生前往实验室，能够为身处任何位置，使用任何设备的学生提供实验室课程资源
- 帮助教师轻松创建实验室课程并管理班级，减少对IT支持的需求
- 提供“打包制”定价模式，简洁计费，便于控制预算
- 能够设置实验室资源的计划开关机任务，实现更高可用性和灵活性
- 只需支付所使用资源的费用，关机不收费，经济实惠
该服务的设置和使用也同样简单。教师只需要设置一台云上虚拟机，并在其中包含上课所需的全部软件和文件；随后将该模板发布至Azure Lab，并通过邮件给学生发送要求，随后学生就能在几分钟内启动并运行该实验环境。
举例来说，当老师需要发布一个面向数据科学课程的Python + Jupyter的Lab实验环境，只需要按照以下流程就能轻松完成配置：
?默认情况下，Data Science VM 映像自带此类课堂所需的许多数据科学框架，不需老师手动安装。包括Python环境/Jupyter Notebook/Visual Studio Code(IDE)等。
除了数据科学课程，当然还有各种课程都可以满足，无论Adobe软件教学还是数据库管理，甚至大数据分析等，只要有相关教学需求，都可以通过Azure Lab Service轻松实现。
因而从灵活性、简易性以及效率等各方面来说，这都要比传统机房的模式方便很多：
?价格和收费方式
Azure Lab Service的价格由三部分相乘而来：虚拟机实例大小、使用时长、学生数量。因此：
总价 = 学生数量 * 虚拟机实例单价 * 使用时长
假设1位学生在1个课程中需要使用20个小时的中型虚拟机，那么每月就只需要 1 * 20 * 0.42 = 8.2美元。整体而言，Azure Lab Service的价格非常经济实惠。
最重要的一点是：虚拟机关机不收费！（包括硬盘也不收费）
有关该服务定价和收费情况的更多信息，可参阅
https://azure.microsoft.com/zh-cn/services/lab-services/#pricing。
界面简介
Azure Lab Service的使用非常直观，并且针对不同角色提供了同样简单易用的界面。
IT管理员视角:
作为IT管理员，需要负责权限的授予与虚拟机镜像的使用许可设置。需要给每一位老师设置Lab Creator的角色，使老师不需要Azure订阅，即可创建实验室。
?老师视角:
当老师被授权成为“Lab Creator”后，就能以简单、直观的方式为学生配置课堂环境。老师可以根据自己的需求选择虚拟机镜像、大小，以及每个学生的使用时长。
创建实验室后，老师可以通过Template选项在虚拟机内部配置需要的软件与环境：?
?此外，Azure Lab Service还支持老师批量导入学生名单，发送邀请，以及根据课程表设置自动开机/关机时间（课程时间不计入学生使用时长）。
学生视角:
对于学生而言，Lab Service的操作也非常简单。学生在收到邮件后，只需要根据提示注册登录，即可进入实验室，访问自己的虚拟机。
除了课程安排的时间，学生在规定的使用时长之内，也可以自由打开使用。如果觉得时间不够，则需要在时间用尽前向老师申请延长时长。
?常见问题
欢迎通过下列资源进一步了解Azure Lab Service服务：
服务主页：https://azure.microsoft.com/zh-cn/services/lab-services/
文档：
https://docs.microsoft.com/zh-cn/azure/lab-services/
应用场景示例：
https://docs.microsoft.com/zh-cn/azure/lab-services/class-types
产品组博客：
https://techcommunity.microsoft.com/t5/azure-lab-services/bg-p/AzureLabServicesBlog