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在20世纪80年代和90年代，溯因在溯因逻辑编程（Abductive Logic Programming）的尝试中走进了AI讨论，但这些努力都存在缺陷，后来被放弃了。拉森认为：“它们是对逻辑编程的重写，是演绎的一种变体。”
在本世纪第一个10年，溯因获得了另一个机会，即贝叶斯网络，一种试图计算因果关系的推理引擎。但拉森说，与早期的方法一样，新方法也有一个缺陷，那就是不能捕捉到真正的溯因。此外，他强调，贝叶斯和其他图形模型都是“归纳法的变体”。在《人工智能的神话》中，他称之为“名义上的溯因”。
在很大程度上，AI的历史一直被演绎和归纳所主导。
拉森说：“当早期的AI先驱开始研究人工推理（AI的核心）问题时，他们认为编写演绎式规则会足以产生智能思维和行动。但事实并非如此，早在讨论我们如何开展科学研究时就应该承认这一点。”
几十年来，研究人员试图通过提供手动编写的规则和事实来扩展符号AI系统的力量。前提是，如果你赋予AI系统人类所知晓的所有常识，它就能像人类一样聪明地行动。但纯粹的符号AI由于种种原因失败了。符号系统无法获取和添加新知识，这使得它们变得僵化。创建符号AI变成了无休止的追逐，添加新事实和规则不过是为了发现系统所犯无法修复的新错误。我们的很多知识都是隐性的，无法用规则和事实来表达，也无法直截了当的灌输给符号系统。
“奇怪的是，没有人真正明确地停下来说‘等一下’。这是行不通的！”拉森强调。“这将把研究直接转向溯因或假设生成，或者说，‘上下文敏感的推理’。”
在过去的20年里，随着数据和计算资源的可用性不断增长，ML算法——尤其是深度神经网络——无疑成为AI领域关注的焦点。深度学习技术已经解锁了许多超越先前计算机限制的应用程序。并且，它吸引了世界上一些最富有的公司的兴趣和资金。
“我认为随着万维网的出现，经验或归纳（以数据为中心）的方法占据了主导地位，而溯因和推理在很大程度上被遗忘了。”拉森表示。
但ML系统也受到了严重的限制，包括缺乏因果关系、边缘案例处理不佳，以及需要大量数据。随着研究人员尝试将ML应用于医疗和金融等敏感领域，这些限制变得越来越明显和问题化。
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