从硬件到人员配置，数据中心在过去一年中发生了重大变化，其方式将继续影响现在和未来的 IT 团队。
数据中心在不断增长的数字经济中发挥着越来越大的作用。云和数据中心市场继续成熟，因为公司更深入地了解他们的计算需求。根据数据专业人员教育资源提供商 AFCOM 的研究，近 60% 的商业领袖报告称，到 2021 年将远离公共云，转而采用托管和私有数据中心。
AFCOM 还报告称，与往年相比，2021 年有更多公司将自动化和人工智能集成到其数据中心生态系统中，以创建更智能、更自主的系统。分布式系统、多租户和超大规模设置也变得更加流行，而机架密度却在增加。
数据中心硬件的进步
根据 Synergy Research Group 的数据，亚马逊、微软和谷歌拥有全球最大数据中心的 50% 以上，并计划进一步扩张。2021 年，微软表示计划将其 Azure 数据中心区域在全球范围内每年至少扩展 50 个数据中心。
包括英特尔、AMD 和 NVIDIA 在内的芯片制造商也在 2021 年推出了新技术。英特尔推出了第三代英特尔至强可扩展 CPU，AMD 推出了第三代 Epyc Milan 处理器。NVIDIA 推出了一款基于 Arm 的数据中心 CPU，即 NVIDIA Grace CPU。这些处理器提高了客户数据中心系统的速度、敏捷性、加速度和性能。然而，例如英伟达的 Grace CPU 最早要到 2023 年才会出货。
在 2021 年，提高现代数据中心的机架密度也成为更大的挑战。它会增加功耗和冷却成本，以及电源故障导致的中断风险。正常运行时间研究所的一份报告发现，2021 年所有数据中心停电中有 43% 是由电源问题引起的。数据中心团队应密切关注硬件设备的密度和电源使用效率 (PUE)。
数据中心软件的进步
全球新冠疫情加速了数据中心减少对人为干预的需求。世界各地的数据中心员工开始使用更智能、更自主的系统来完成简单的任务，并部署分布式环境以提高自动化能力。
随着分布式架构在 2021 年在整个环境中的传播速度更快，数据中心需要新的工作负载、应用程序和数据传输方法。组织实施了边缘软件并扩展了数据中心基础设施管理软件，以包括数据驱动的功能、AI 集成和增强现实。
为了应对数据中心对环境日益增长的影响，许多设施所有者转向新软件来管理服务器的使用和性能。此类软件包括基础设施管理、虚拟化和容器技术，以优化服务器利用率、管理 PUE 和监控功耗。
根据 Uptime Institute 的报告，设施所有者和云提供商在环保影响方面落后于其他行业。许多设施所有者和云服务提供商监控其 PUE，因为这是他们最大的运营设施成本。然而，超过一半的数据中心所有者没有跟踪他们的用水量，33% 的人不知道他们的碳足迹，四分之一的人没有跟踪他们的电子废物（例如报废设备）的生命周期。
数据中心工作场所的变化
在新冠疫情开始时，随着数据中心员工的争夺，即使是最谨慎的管理人员也开始采用远程监控工具和自动化系统。设施团队和云供应商已经实施了人工智能技术，以简化基础设施管理并减少现场数据中心员工的数量。例如，许多设备可以通过红外设备、摄像头、雷达、热传感器和 LiDAR 收集安全数据。
数据中心人员配备在 2021 年是一个挑战。作为人员配置工作的一部分，数据中心管理层仔细研究了他们的员工人口统计数据。领导者继续寻找优秀的人才来支持他们不断增长的业务需求。
新冠疫情表明，吸引更年轻、更多样化的劳动力是多么重要。根据 AFCOM 的报告，90% 的数据中心员工年龄在 45 岁或以上，50% 已经在这个行业工作了 10 年或更长时间。要继续满足数字优先经济和劳动力的需求，需要在培训和新员工方面进行更多投资。否则，该行业可能面临劳动力萎缩和竞争加剧。