编者按：本文详细介绍了 Milvus 2.0 系统的核心计算引擎 Knowhere，包括代码概览、如何添加索引，及对 Faiss 所做的优化。
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Knowhere 概述
如果把 Milvus 比喻为一辆跑车，Knowhere 就是这辆跑车的引擎。Knowhere 的定义范畴分为狭义和广义两种。狭义上的 Knowhere 是下层向量查询库（如Faiss、HNSW、Annoy）和上层服务调度之间的操作接口。同时，异构计算也由 Knowhere 这一层来控制，用于管理索引的构建和查询操作在何种硬件上执行， 如 CPU 或 GPU，未来还可以支持 DPU/TPU/……这也是 Knowhere 这一命名的源起 —— know where。广义上的 Knowhere 还包括 Faiss 及其它所有第三方索引库。因此，可以将 Knowhere 理解为 Milvus 的核心运算引擎。
从上述定义可以得知，Knowhere 只负责处理数据运算相关的任务，其他系统层面的任务如数据分片、负载均衡、灾备等，都不在它的功能范畴中。另外，从 Milvus 2.0.1 开始，广义的 Knowhere 已从 Milvus 项目中剥离出来，成为了一个单独的项目。
作为一个 AI 数据库，Milvus 的运算可以分成标量运算和向量运算。Knowhere 只负责处理向量运算。
上图是 Knowhere 模块在 Milvus 项目中的架构图。从下往上依次是系统硬件、第三方向量查询库、Knowhere，再往上通过 CGO 和 index_node 和 query_node 交互。橙色所示部分是狭义上的 Knowhere，蓝色框所示部分是广义上的 Knowhere。本文介绍的是广义上的 Knowhere。
Knowhere 代码概览
对 Knowhere 的代码结构有大致了解，用户在后续看代码或是贡献代码时都能更加便利。
Milvus 数据模型
首先介绍 Milvus 的数据模型。
- Database，现在 Milvus 还不支持多租户，所以只有一个 database
- Collection，因为是分布式系统，所以一个 collection 可以被加载到多个 node 上，每个 node 加载该 collection 的一个分片，每个分片称为 shard
- Partition，数据的逻辑分片，可加速查询
- Segment，是 Partition 中的数据块
在 Milvus 中查询的最小单位是 segment，对 collection 的查询操作最终会被分解为对该 collection 或若干 partition 中所有 segment 的查询。最后，对所有 segment 的查询结果进行归并，并得到最终结果。
如上图所示，为了支持流式数据插入，segment 分为 growing segment 和 sealed segment。growing segment 是可以继续添加 data 的动态 segment，但是它没有索引，只能用“暴搜”来查询；到达 size 或时间阈值后，growing segment 会变为 sealed segment。每个 segment 包含多个 field，其中，Primary Key 和 Timestamp 是系统默认自带的 field，其余 field 由用户建表时指定。
现在一个 collection 只支持一列 vector field；Knowhere 只处理 vector field；建索引和查询也都只是针对 segment 中的 vector field 。
Index 索引建立
索引是独立于原始向量数据的一种数据结构。绝大部分的索引构建需要经历 4 个步骤，创建(create) - 数据插入(insert) - 训练(train) - 构建(build) 。
对于有的 AI 应用，其训练数据集和查询数据集是分开的，先用训练数据集做训练，再基于该训练结果插入查询数据。如公开数据集 sift1M / sift1B，其中就分专门的训练数据和测试数据。 但对于 Knowhere，不区分训练数据和查询数据。对于每一个 segment，Knowhere 都是用该 segment 的全量数据做训练，再基于该训练结果插入全量数据构建索引。
Knowhere 代码架构
Knowhere 里所有的操作都是针对 index 的操作。
下图最左侧的 DataObj 是 Knowhere 中所有数据结构的基类，只有一种虚方法 Size()；Index 类继承了 DataObj，并有一个 field 名为 size_，有 Serialize() 和 Load() 两种虚方法。由 Index 派生出的 VecIndex 是所有向量索引的纯虚基类。从图中可见，它提供了训练（Train）、查询（Query）、统计信息（GetStatistics、ClearStatistics）等方法。
?上图右侧展示了其他几种索引类型。
- Faiss 原生索引有 2 个基类：FaissBaseIndex 是所有 Faiss 原生 FLOAT 索引的基类；FaissBaseBinaryIndex 是所有 Faiss 原生 BINARY 索引的基类。
- GPUIndex 是所有 Faiss 原生 GPU 索引的基类。
- OffsetBaseIndex 是自研的索引基类，在索引里只存向量 ID，对于128纬向量，索引文件能减小2个数量级。因此，该索引在查询时需要配合原始向量一起使用。
IDMAP 是一种不是索引的索引，俗称“暴搜”。原始向量插入后，不需要训练和构建，直接用暴搜对原始向量数据进行查询。但是为了和其他索引一致，IDMAP 也继承自 VecIndex，并且实现了它所有的虚接口，因此它和其他索引的使用方法相同。
上图是 IVF 系列，也是目前使用最多的索引接口类型。由 VecIndex 和 FaissBaseIndex 派生出了 IVF，由 IVF 再派生出 IVFSQ 和 IVFPQ；由 GPUIndex 和 IVF 派生出了 GPUIVF，由 GPUIVF 再派生出 GPUIVFSQ 和 GPUIVFPQ。
IVFSQHybrid 是自研的混合索引，coarse quantizer 在 GPU 上执行，桶内查询在 CPU 上执行，它利用了 GPU 运算能力强的特点，又减少了 CPU 和 GPU 之间的内存拷贝，所以查询召回率和 GPUIVFSQ 一样，但查询性能更高。
另外 Binary 类型索引的基本类架构比较简单，由 FaissBaseBinaryIndex 和 VecIndex 派生出 BinaryIDMAP 和 BinaryIVF，不再展开介绍。
目前除了 Faiss 系列的索引，其它的第三方索引只支持两种，一种是基于树的索引 Annoy，一种是基于图的索引 HNSW。这两种索引是现在使用最多的，且都是直接从 VecIndex 派生出来。
Knowhere 如何添加索引
想在 Knowhere 中添加新索引，推荐参考现有索引。若添加基于矢量量化的索引，推荐参考 IVF_FLAT；若添加基于图的索引，推荐参考 HNSW；若添加基于树的索引，推荐参考 Annoy。
具体步骤如下:
- 在
IndexEnum中添加新索引名称字符串； - 在 [ConfAdapter.cpp] 中加入新索引参数的合法性检查（主要是在 train 和 query 时的参数检查）；
- 为新索引新建单独文件，新索引的基类应该至少包含 VecIndex，实现 VecIndex 需要的虚接口；
- 在
VecIndexFactory::CreateVecIndex()?中添加新索引的创建逻辑； - 最后，在
unittest目录下添加单元测试。
Knowhere 对 Faiss 的优化
Knowhere 对 Faiss 做了很多功能上的扩展和性能上的优化。
1、支持 BitsetView
最开始引入 Bitset 是为了支持 “soft delete”，Bitset 里的每个 bit 对应 index 中的一行向量，若 bit 位为 1，表明该行向量已被删除，该行向量在查询时不参与运算。
后来 Bitset 的应用有了扩展，不再局限于支持 delete，但 Bitset 的基本语义不变，只要 bit 为 1 就表明其对应的向量不参与查询。
Knowhere 所有对外暴露的 Faiss 索引查询接口都添加了 Bitset 参数，包括 CPU 索引和 GPU 索引。
Bitset 的详细说明可参考 干货分享｜Bitset 应用详解?
2、支持更多的 Binary Index 距离计算方式: Jaccard, Tanimoto, Superstructure, Substructure
Jaccard 距离和 Tanimoto 距离可用于计算样本间的相似度；SuperStructure 和 Substructure 可用于计算化学分子式之间的相似度。
3、支持 AVX512 指令集
FAISS 原生支持的指令集包括 AARCH64 / SSE42 / AVX2，我们在 AVX2 的基础上添加了对于指令集 AVX512 的支持。相比于 AVX2，AVX512 在构建索引和查询时能提升性能 20% - 30%。
可参考文章 Milvus 在 AVX-512 与 AVX2 的性能对比
4、支持指令集动态加载
原生 Faiss 支持哪种指令集需要在编译时通过参数宏指定，如果采用这种方式，Milvus 在 release 时就需要为每种指令集编译特定的 Milvus 镜像，用户在使用时也必须根据硬件环境选择特定的 Milvus 镜像。这就给 Milvus 发行和用户使用带来了不便。
为了解决这一问题，Knowhere 定义了不同指令集需要实现的统一函数接口，并把不同指令集的函数实现分别放到不同的文件中，然后用不同的编译参数同时编译所有的文件。
在运行时，Knowhere 也提供了接口，允许用户手动选择运行的指令集函数；或者 Knowhere 会先检查当前运行环境的 CPU 所能支持的最高指令集，然后挂载该指令集对应的函数。
5、其它性能优化
可参考我们在 SIGMOD 发表的论文 Milvus:?A Purpose-Built Vector Data Management System
完整版视频讲解请戳：
Deep dive# Milvus 2.0 Knowhere 概述_哔哩哔哩_bilibili
如果你在使用的过程中，对 Milvus 有任何改进或建议，欢迎在 GitHub 或者各种官方渠道和我们保持联系～
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Zilliz 构建了 Milvus 向量数据库，以加快下一代数据平台的发展。Milvus 数据库是 LF AI & Data 基金会的毕业项目，能够管理大量非结构化数据集，在新药发现、推荐系统、聊天机器人等方面具有广泛的应用。
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