MySQL是一个关系型数据库管理系统，由瑞典MySQL AB公司开发，目前属于Oracle旗下产品。MySQL是最流行的关系型数据库管理系统之一，许多全球规模庞大、发展迅速的组织，Facebook、Google、Adobe、Alcatel Lucent和Zappos等都依靠MySQL来管理数据，为其高容量网站、关键业务系统和套装软件提供支持。
MySQL有如下特点，这些特点使得其得到了广泛应用：
1. 简单易用
MySQL是一个高性能且相对简单的数据库系统，与一些大型系统的设置和管理相比，其复杂程度较低。
2. 价格低
MySQL对多数个人用户来说是免费的。
3. 小巧
MySQL数据库的4.1.1发行版只有21MB，安装完成也仅仅51MB。
4. 支持查询语言
MySQL支持SQL（结构化查询语言）。SQL是一种所有现代数据库系统都选用的语言。SQL支持ODBC（开放式数据库连接）的应用程序，ODBC是Microsoft开发的一种数据库通信协议。
5. 性能
MySQL数据库没有用户数的限制，多个客户机可同时使用同一个数据库。可利用几个输入查询并查看结果的界面来交互式地访问MySQL。这些界面有命令行客户机程序、Web浏览器或X Window System客户机程序。此外，还有由各种语言（如C、C++、Eiffel、Java、Perl、PHP、Python、Ruby和Tcl）编写的界面。因此，可以选择使用已编好的客户机程序或编写自己的客户机应用程序。
6. 连接性和安全性
MySQL是完全网络化的，可在因特网上的任何地方访问其数据库，因此，可以和任何地方的任何人共享数据库。而且MySQL支持访问控制，可以控制哪些人不能看到数据。
7. 可移植性
MySQL可运行在各种版本的UNIX以及其他非UNIX的系统（例如Windows和OS/2）上。MySQL可运行在从家用PC到高级的服务器上。
8. 开放式的分发
MySQL容易获得：只要使用Web浏览器即可访问官网下载获得。如果不能理解其中某个算法是如何起作用的，或者对某个算法感到好奇，可以将其源代码取来，对源代码进行分析。如果不喜欢某些算法，还可以更改它。
9. 速度快
MySQL运行速度很快。曾经有开发者声称MySQL可能是目前能得到的最快的数据库。
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