MOVX指令的执行过程
MOVX指令是51单片机访问片外外设的唯一指令，与外部RAM或I/O空间进行数据的读写或者ADC和DAC等都需要使用这条指令。MCS51单片机外部RAM的地址空间为64 KB，地址总线为16 bit，访问外设可执行4条汇编指令：(1)MOVX A,@DPTR;(2)MOVX @DPTR, A;(3)MOVX A, @RI; (4)MOVX @RI, A。其中DPTR为16 bit地址寄存器，地址高8 bit存于DPH，地址低8 bit存于DPL，Ri(i=0,1)是8 bit寄存器，作为地址指针时仅存低8 bit地址。
MCS51执行上述指令时分为两个阶段：首先，是从程序存储器中取出指令代码，并进行译码；然后，执行对外设数据的读写操作。在这两个阶段中，P0口在指令执行过程中是分时复用口，指令前半个周期，低8 bit地址由地址锁存允许信号ALE控制一个8 bit的锁存器输出，接着输出8 bit数据至外部数据总线，P2口在此过程中一直输出高8 bit地址。
由上所述，假设使用R0和R1对外设的进行间接寻址方式的访问，那么可看作是一种页面寻址，将外部的64 KB空间分成了256页，每一页有256 B地址。寄存器P2的当前值决定了当前的页地址。MCS51单片机在复位时，P2端口寄存器数值为FFH，若程序运行中没有改变P2中的值，则R0和R1只能对FF00H~FFFFH范围的外部的间接寻址，即对第255个页面进行访问。往外部空间写1 B时序图如图3所示。
因此，使用DPTR作为数据指针或者是RI，都可以实现对外部64 KB空间的访问。而指令都是使用MOVX，可见MCS51单片机系统中，MOVX指令有着非常重要的作用。