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数据交换方式有电路交换、报文交换、分组交换，本文主要学习分组交换。
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分组交换（package switching）
分组：报文分拆出来的一系列相对较小的数据包
分组交换需要报文的拆分与重组，会产生额外开销。在发送端对报文进行拆分，在接收端对报文进行重组，一般有传输层上的协议完成，如TCP协议。
报文交换与分组交换均采用存储-转发交换方式。其中，报文交换以完整报文进行存储转发，而分组交换以较小的分组进行存储转发。 -
分组交换：传输延迟
例如，发送主机：
a、接收应用报文（消息）
b、拆分为较小长度为L bits的分组（packets）
c、在传输速率为R bps（即bits/s）的链路上传输分组
则 分组传输延迟（时延 delay）= L(bits)/R(bits/s) -
比较报文交换与分组交换的传输延迟：
报文交换：
a、报文长度为M bits
b、链路带宽为R bps
c、每次传输报文需要 M/R 秒
分组交换：
a、报文被拆分为多个分组
b、分组长度为L bits
c、每个分组传输时延为 L/R 秒
给定数据，M=7.5 Mbits，L=1500 bits（则M=5000L，拆分为5000个分组），R=1.5 Mbps。传输链路如图所示，
注：本文所用图片均来源于哈尔滨工业大学的计算机网络课程。
其中，报文交换的报文交付过程如图所示，在0-5秒时报文到达第一个路由器，5-10秒时报文到达第二个路由器，10-15秒时报文到达目的主机。（忽略其他延迟，仅考虑传输延迟情况下）
可以看出，报文交付时间为15秒。并且考虑路由器至少需要多大缓存？很明显，在报文交换中，路由器缓存至少为报文大小，在此情境中是7.5 Mbits。那么，遇到更大的报文怎么办？路由器缓存需要做到多大才能满足任意报文？这显然是个头疼的问题。
那么，在分组交换下的传输延迟呢？
可以看到，当最后一个分组到达目的主机时，整个报文交付完成，交付时间为5.002秒。此时考虑路由器至少需要多大缓存？很明显，路由器只需要缓存一个分组的大小即可，即1500bits。
两相对比，分组交换的交付时间5.002秒比报文交换的交付时间15秒快了很多，所需路由器缓存也很小。
由以上例子可以得出分组交换报文交付时间的计算公式：
报文：M bits
链路带宽：R bps
分组大小：L bits
跳步数（经过一段链路即为一跳）：h
路由器数：n
T=M/R+(h-1)L/R
=M/R+nL/R
- 分组交换VS电路交换
如图所示，电路交换有“独享资源”的特点，即使每个用户平均活动时间只有10%也会一直占用带宽，因此最多允许10个用户；而分组交换中，对于35个用户，大于10个用户同时活动的概率<0.0004.（概率论知识）因此，分组交换允许更多用户同时使用网络，即网络资源充分共享。
那么，分组交换绝对优于电路交换吗？
并不是。分组交换适用于突发数据传输网络，有利于资源充分共享，并且简单、无需呼叫建立。但可能产生拥塞：分组延迟和丢失。需要借助协议处理可靠数据传输和进行拥塞控制。