地址解析协议（ARP）
????????因为存在网络层地址（因特网的IP地址）和链路层地址（即MAC地址），所以需要在它们之间进行转换。对于因特网而言，这是地址解析协议（Address Resolution Protocol, ARP）[RFC 826]的任务。该协议提供了将IP地址转换为链路层地址的机制。
?????????ARP将一个IP地址解析为一个MAC地址。在很多方面它和DNS类似，DNS将主机名解析为IP地址。然而，这两种解析器之间的一个重要区别是，DNS为在因特网中任何地方的主机解析主机名，而ARP只为在同一个子网上的主机和路由器接口解析IP地址每台主机或路由器在其内存中具有一个ARP表（ARP table）,这张表包含IP地址到MAC地址的映射关系。ARP表也包含一个寿命（TTL）值，它指示了从表中删除每个映射的时间。注意到这张表不必为该子网上的每台主机和路由器都包含一个表项；某些可能从来没有进入到该表中，某些可能已经过期。从一个表项放置到某ARP表中开始，一个表项通常的过期时间是20分钟。
ARP协议获取MAC地址方式
????????现在假设主机要发送一个数据报，该数据报要IP寻址到本子网上另一台主机或路由器。发送主机需要获得给定IP地址的目的主机的MAC地址。如果发送方的ARP表具有该目的节点的表项，这个任务是很容易完成的。但如果ARP表中当前没有该目的主机的表项，又该怎么办呢 在这种情况下，发送方用ARP协议来解析这个地址。首先，发送方构造一个称为ARP分组（ARP packet）的特殊分组。一个ARP分组有几个字段，包括发送和接收IP地址及MAC地址。ARP查询分组和响应分组都具有相同的格式。ARP查询分组的目的是询问子网上所有其他主机和路由器，以确定对应于要解析的IP地址的那个MAC地址。
?关于ARP协议有两件事情需要注意
??????首先，查询ARP报文是在广播帧中发送的，而响应ARP报文在一个标准帧中发送。其次，ARP是即插即用的，这就是说，一个ARP表是自动建立的，即它不需要系统管理员来配置。并且如果某主机与子网断开连接，它的表项最终会从留在子网中的节点的表中删除掉。
ARP是一个链路层协议还是一个网络层协议？
????????ARP是一个链路层协议还是一个网络层协议。如我们所看到的那样，一个ARP分组封装在链路层帧中，因而在体系结构上位于链路层之上。然而，一个ARP分组具有包含链路层地址的字段，因而可认为是链路层协议，但它也包含网络层地址，因而也可认为是为网络层协议。所以，可能最好把ARP看成是跨越链路层和网络层边界两边的协议。
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