如果说云计算的终极目标是成为数字基础设施版的“水电煤气”，那么CDN已经先一步触达这个目标。
CDN的全称是（Content Delivery Network），即内容分发网络。CDN是构建在网络之上的内容分发网络，依靠部署在各地的边缘服务器，通过中心平台的负载均衡、内容分发、调度等功能模块，使用户就近获取所需内容，降低网络拥塞，提高用户访问响应速度和命中率。大家在互联网生活中可能感知不到它的存在，但它却时时刻刻都影响着大家的网上冲浪体验。
01.CDN在哪里
追剧追番、看直播、刷抖音是如今的互联网生活日常。可是，大家有没有想过一个问题——为什么有时候明明自己的网速很快，但观看视频时，仍然卡顿？
回答这个问题之前，我们先来做一道算术题。
以“刘德华出道40周年直播”为例，当时在某音App曾出现近 400万用户同时在线观看。如果大家观看的是1080p清晰度（理论上需要4Mbps带宽），那么，累计需要的流量带宽是 4,000,000×4Mbps=16,000,000Mbps≈16Tbps。这无疑是非常巨大的流量压力。
普通计算机的网卡，是1Gbps的带宽。如果是服务器，现在有10Gbps的网卡（万兆网卡）。如果某音有一台超级服务器，那么，这台超级服务器就需要 1600 块万兆网卡，而且必须百分之百跑满速度，才能够实现这400万用户的流畅观看。这还只是单次活动单个直播间带来的流量压力。
对于一些实力不够的服务商，或者突发流量陡增的情况，就会造成拥塞，从而导致卡顿和延时。卡顿和延迟就会导致用户流失，也就意味着金钱的流失。所以没有任何一家互联网服务提供商希望发生这样的情况，它们会想方设法让自己的内容尽快呈现，缩短用户的等待时间，提升用户的体验。
而CDN，就是一项非常有效的缩短时延的技术。
02.CDN的诞生
时间回溯到上世纪90年代，网民主要通过拨号方式入网，带宽低数量也不多，但随着互联网的发展，提供内容的服务器和骨干传输网络的压力越来越大。当时的网民用“World Wide Wait”来吐槽网络的不稳定性。
1995年，万维网发明者Tim Berners-Lee意识到，再这样继续下去，网络堵塞会越来越严重，于是他发起了一项挑战，希望有人能发明一个“东西”，从根本上解决网络堵塞的问题。
这项挑战激起了应用数学教授Tom Leighton的兴趣，他是并行算法和建筑学方面的专家，他认为，或许可以从应用数学和算法中找到网络拥塞的解决方案，因此他组建了一支研究人员团队来解决此问题。经过两年的不懈奋斗，Tom Leighton和团队里的另一名成员Lewin一起，制定了能够在大型分布式服务器网络上智能传送和复制内容的数学算法。
这项技术的诞生，终于解决了网民的烦恼。1998年8月，Tom Leighton和Lewin开一家专门提供此类服务的公司——大名鼎鼎的CDN服务提供商Akamai诞生了。
03.传统CDN服务商
2000年8月蓝汛通信获得中国信息产业部批准的CDN试运行许可证，成为中国CDN市场作为第一个吃螃蟹的人，而后网宿科技等一系列传统CDN厂商陆续出现。在CDN市场发展初期，正赶上互联网泡沫破裂，服务商不断消失，可谓生不逢时。好在2005年，XDSL逐渐取代电话拨号，成为新的上网方式，带宽网络逐渐普及被提高到Mbps级别，加之电子商务和门户网站的兴起，让CDN起死回生。2008年后，随着OTT还有IPTV等视频应用的带动，CDN算是进入了发展的快车道。CDN是典型的资源型生意。在那个时代，服务商在全国各地建设节点，从运营商买入带宽，一倒手就可以挣钱，价格不透明，市场售价是成本价的好几倍。Akamai、网宿、蓝汛等传统CDN服务商也牢牢占据着市场主导地位。直到2014年，云计算厂商杀入CDN这片蓝海。
04.云计算CDN服务商
阿里云、腾讯云、金山云等云计算厂商入局，最直接影响就是发起价格战，让CDN市场重新洗牌。2015年在中国CDN历史上算是一个值得纪念的时间点。5月，阿里云宣布CDN降价21%，并划出了行业透明价，降价后价格仅相当于传统CDN企业网宿同类产品的三分之一，从此拉开了云计算厂商价格战的大幕。随后七牛云、腾讯云纷纷跟进降价。传统CDN企业市场份额被云计算厂商蚕食，传统CDN厂商从2015年最高80%多的市场份额掉到现在的30%。同时，云计算厂商也在对CDN进行重新定义，要从内容分发网络推进到云计算分发网络。CDN将成为内容分发+边缘计算，也就把云计算的更多应用场景从中心节点推到CDN边缘节点上。
而在这个过程中，CDN市场规模发展却非常迅猛，2016年以后，在今日头条，抖音，快手这些直播和短视频平台迎来春天的同时，CDN也更上一层楼。有数据显示，从2012年到2016年，全球范围内，应用CDN承载的互联网流量占比从33.7%暴增至52.0%。预计到2021年以后，这一数字将达到70%以上。
05.创新型CDN服务商
无论是传统CDN还是云服务商的架构都是骨干网架构，而骨干网的架构是无法通过扩建数据中心和机房增加节点数量。骨干网架构技术上的局限性为创新型CDN异军突起创造了机会。
创新型CDN的底层技术其实基于“共享经济”理念，将大批普通用户闲置的带宽资源串联成一个云计算网络。每一台普通用户的电脑都是CDN的一个节点，而成千上万的互联网闲置资源成为海量节点。闲置资源在被利用的同时，个人电脑用户也可获得相应的收益。
凭借着新颖的底层技术，创新型CDN市场表现强劲。突出代表就是网心科技的星域云，通过多年运营，已经打造成了一个具备百万量级节点的“边缘计算网络”。星域云自研的多源传输技术提供了一流的数据传输性能。实时探测全局网络，在数据拉取过程中智能动态选择更优的路径，有效融合超百万量级的共享节点，零故障无感知平滑切换。在网络波动情况下还可实现流畅播放，快速下载，确保数据传输的稳定性。
星域云还对移动设备所处的网络环境做了针对性优化，通过高性能数据编码技术和BBR传输控制算法，有效对抗网络丢包，在网络波动情况下还可源流重建，无损重组，实现流畅播放，卡顿率小于1%。
06.未来发展方向
2020年，在互联网上每人每天的生成流量达到了1.5Gb。而未来随着5G的大规模落地，VR/AR、自动驾驶、物联网等新技术成熟后，所产生的数据将远远超过这一数据量。例如，自动驾驶汽车每小时将产生4Tb的数据。所有这些信息都无法由单个云或内部数据中心处理。因为延迟始终是个问题。例如，在虚拟现实(VR)中,延迟超过7毫秒就会引起晕动病。尤其在需要实时交互、实时反馈的场景，CDN开始向边缘发展，通过中心云的服务能力下沉到边缘，在边缘进行转码、分发，可以进一步降低视频延时、减少带宽成本，满足大规模、实时互动的需求。这一点上，或许星域云这类创新型CDN服务商具备了先天性的优势。
由于节点更为贴近用户，再加上星域云独创的星域调度、智能组网、边缘虚拟化等技术，以及高效便捷的容器化资源管理平台和分布式技术，海量数据可以在更靠近数据产生和使用侧的边缘网络“最后一公里”进行处理，从而在大幅降低带宽成的同时，满足实时或近实时的数据分析和处理需求。
目前CDN市场一片繁盛景象，网络需求越来越复杂，丰富的市场形态也推动CDN产业向多元化的方向发展，不管是传统CDN服务商、云计算CDN服务商还是创新型CDN服务商，都不存在谁完全取代谁的问题。不同的场景带来不同的需求，不同的需求需要不同的网络架构。场景的多样化是现实存在的，所以，网络架构的灵活化，才是必然的选择。
