1 网络、互连网（互联网）和因特网
网络（Network）由若干结点（Node）和连接这些结点的链路（Link）组成（如下图所示）；
- 多个网络还可以通过路由器互连起来，这样就构成了一个覆盖范围更大的网络，即互联网（或互连网）。因此，互联网是“
网络的网络（Network of Networks）”（如下图所示）。
- 因特网（Internet）是世界上最大的互连网络（用户数以亿计，互连的网络数以百万计）。
internet与Internet的区别：
- internet（互联网或互连网）是一个通用名词，它泛指由多个计算机网络互连而成的网络。在这些网络之间的通信协议可以任意的；
- Internet（因特网）是一个专用名词，它指当前全球最大的、开放的、由众多网络相互连接而成的特定计算机网络，它采用TCP/IP协议族作为通信的规则，其前身是美国的ARPANET。
2 因特网发展的三个阶段
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因特网服务提供者ISP（Internet Service Provider）
普通用户通过ISP接入因特网，ISP可以从因特网管理机构申请到成块的IP地址，同时拥有通信线路以及路由器等连网设备。任何机构和个人只要向ISP交纳规定的费用，就可以从ISP得到所需要的IP地址（这一点很重要，因为因特网上的主机都必须有IP地址才能进行通信），这样就可以通过该ISP接入到因特网。
我国主要的ISP是中国电信、中国移动和中国联通这三大电信运营商。
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基于ISP的三层结构的因特网
根据提供服务的覆盖面积大小及所拥有的IP地址数量的不同，ISP也分成不同层次，下面给出ISP三层结构示意图：
最高级别的第一层ISP的服务面积最大，第一层ISP通常也被成为因特网主干网，一般都能覆盖国际性区域范围，并且拥有高速链路和交换设备，第一层ISP之间直接互连。
第二层ISP和一些大公司都是第一层ISP的用户，通常具有区域性或国家性覆盖规模，与少数第一层ISP相连接。
第三层ISP又称为本地ISP，它们是第二层ISP的用户，且只拥有本地范围的网络，一般的校园网或企业网，以及住宅用户和无线移动用户都是第三层ISP的用户。
从ISP结构图可以看出，因特网逐渐演变成基于ISP的多层次结构网络，但今天的因特网由于规模太大，已经很难对整个网络的结构给出细致的描述。但下面这种情况是经常遇到的，就是相隔较远的两台主机间的通信可能需要经过多个ISP。
顺便提一下，一旦某个用户能够接入到因特网，那么他也可以成为一个ISP，所需要做的就是购买一些如调制解调器或路由器这样的设备，让其他用户能够和他相连，因此，上图所示的仅仅是个示意图。一个ISP可以很方便地在因特网拓扑上增添新的层次和分支。
3 因特网的标准化工作
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因特网的标准化工作对因特网的发展起到了非常重要的作用；
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因特网在其标注你上的一个很大的特点就是面向公众：
- 因特网所有的RFC（Request For Comments）技术文档都可以从因特网上免费下载；（http://www.ietf.org/rfc.html）
- 任何人都可以随时使用电子邮件发表对某个文档的建议或者意见；
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因特网协会ISOC是一个国际性组织，它负责对因特网进行全面管理，以及在世界范围内促进其发展和使用：
- 因特网体系结构委员会IAB，负责管理因特网有关协议的开发；
- 因特网工程部IETF，负责研究中短期工程问题，主要针对协议的开发和标准化；
- 因特网研究部IRTF，从事理论方面的研究和开发一些需要长期考虑的问题；
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制订因特网的正式标准要经过以下4个阶段：
- 因特网草案（在这个阶段还不是RFC文档）；
- 建议标准（从这个阶段开始就成为RFC文档）；
- 草案标准；
- 因特网标准；
值得注意的是，并非所有的RFC文档都是因特网标准 ，只有一小部分RFC文档最后才能变成因特网标准。
4 因特网的组成
- 边缘部分
由所有连接在因特网上的主机组成，这部分是用户直接使用的，用来进行通信（传送数据、音频和视频）和资源共享；
边缘部分中的主机可以是台式电脑或大型服务器，也可以是笔记本电脑、平板电脑，还可以是智能手机、智能手表，以及物联网智能硬件，例如空气质量检测仪、智能摄像头； - 核心部分
由大量网络和连接这些网络的路由器组成。这部分是为边缘部分提供服务的（提供连通性和交换）；
在网络核心部分其特殊作用的是路由器，路由器是一种专用计算机，但我们不称它为主机，路由器是实现分组交换的关键构建，其任务是转发收到的分组，这是网络核心部分最重要的功能。
